Hommage à un sourire

Je viens aux Sables d'Olonne depuis des années et ai aimé ce pays de sel et de vent dès le premier contact.

Comment ne pas aimer cette lumière qui le baigne et l'odeur des embruns qui flotte sur les ailes du vent qui le berce .

Mais plus encore que le paysage grandiose, ce sont les hommes et les femmes de ce pays que j'aime.

Et parmi eux, ce soir je vais vous parler d'une femme , bien que je pourrais écrire autant de chapitres que de personnages attachants que j'ai rencontrés ici .

Est-ce la proximité de l'océan qui éclaire leurs yeux d'une lumière différente ?

Est-ce la rudesse du travail, pour survivre aux assauts des tempêtes ?

Est-ce pour mieux se courber sous les rafales de vent qu'ils sont petits comme leurs maisons ?

Cette femme, je la rencontre à chaque séjour et le sourire sincère qui éclaire son visage est une des balises qui jalonnent mon chemin. Ce sourire encadré de deux fossettes s'étend jusqu'au fond de ses yeux.

C'est la marchande de poissons du port, elle est toujours là, depuis des années pour vendre la pêche du jour que les derniers pêcheurs des Sables ont rapporté dans la nuit . Elle garde son sourire même quand les clients oublient de lui dire bonjour avant de passer leur commande, même quand ils la prennent pour un distributeur automatique , même quand il faut lever les filets des bars, ou alors débarrasser les soles de leurs (deux) peaux, tout ça pour sept euros .. Sans un merci ..

"N'oubliez pas la blanche ET la noire .."

Mais le sourire est gratuit ..

Aujourd'hui et tous les autres jours, le sourire est gratuit , et aussi les conseils de cuisson pour les touristes et les apprentis cuisiniers ..

"Oui pour les crevettes, vous attendez que l'eau se mette à bouillir et qu'elles remontent à la surface, et alors, elles sont cuites .."

Je la regardai écailler les bars en un tour de main, et lever les deux filets en deux gestes précis .. Et j'admirai sa dextérité, fruit d'une longue expérience, et sa patience ..

Mangerait-elle du poisson ce midi aussi, ou ne pouvait-elle plus en supporter la vue ? Je n'ai pas osé lui demander ..

Et lorsque je lui demandai si elle serait en congé demain pour le jour de la Toussaint, elle me répondit simplement sans se départir de son sourire :

" oh non , je serai là demain matin , il faut bien travailler pendant qu'il y a du monde, il y a bien assez de moments creux comme ça !"

Je la remerciai pour sa gentillesse, son poisson et son sourire , en attrapant le sac qu'elle me tendait, et je lui dis que je reviendrai demain..

J'avais prévu autre chose pour le déjeuner de demain , mais peut importe, un beau poisson fera de nouveau l'affaire , après tout nous sommes ici pour ça, aussi !

Et puis si elle est encore là demain pour travailler dès l'aurore à disposer les poissons pêchés cette nuit, sur son étal , pourquoi ne serais-je pas là moi aussi demain pour lui acheter, et échanger de nouveau un sourire avec elle .

Je voulais seulement vous parler d'elle , et vous faire découvrir la chaleur de ce sourire .

Si vous allez un jour aux Sables d'Olonne, prenez le temps pour découvrir le port de pêche et les quelques navires de pêcheurs qui sont encore amarrés au bout du quai, vers la criée .

Et puis poussez jusqu'à la poissonnerie du port, poussez la porte de verre et laissez vous guider par un sourire encadré de deux fossettes qui vous fera découvrir le goût de la mer ...

Et je vous en prie, regardez attentivement cette étincelle qui brille au fond de ses yeux ! Ne tardez pas trop ..

La vie passe si vite, je n'ai pas osé lui demander combien de temps elle serait encore là ...